概述：一份具有革命性的事業(yè)

　　對(duì)于計(jì)算機(jī)工業(yè)，革命就是一種“生活方式”。區(qū)區(qū)20年以前，還是大型機(jī)的時(shí)代。那時(shí)只有極少數(shù)人能夠使用計(jì)算機(jī)，而且只能通過(guò)鄰近的信息產(chǎn)業(yè)機(jī)構(gòu)。個(gè)人電腦和圖象化用戶界面的出現(xiàn)卻改變了一切，將計(jì)算機(jī)普及到了千家萬(wàn)戶，并使它真正成為一種可以大工業(yè)生產(chǎn)的商品。企業(yè)界意識(shí)到，由個(gè)人電腦聯(lián)結(jié)的網(wǎng)絡(luò)和基于個(gè)人電腦的服務(wù)器可能改變他們的商務(wù)模式，而個(gè)人電腦對(duì)消費(fèi)者來(lái)說(shuō)也迅速地成為新興的娛樂(lè)媒介。然后，因特網(wǎng)接踵而至。它革命性地改變了我們的交流方式，創(chuàng)造了豐富而新穎的信息和娛樂(lè)資源，并且在“商務(wù)”的前面加上了一個(gè)代表“電子”的字母“e”。今天，全球有將近三億人口正在使用因特網(wǎng)。國(guó)際數(shù)據(jù)集團(tuán)提供的資料顯示，今年全球的網(wǎng)上交易金額將超過(guò)250億美元。

　　面對(duì)這些網(wǎng)絡(luò)神話，我們?nèi)匀话l(fā)現(xiàn)存在著巨大的改進(jìn)空間。今天的因特網(wǎng)在很大程度上還在模仿舊式大型計(jì)算機(jī)的工作方式。盡管有充足的帶寬資源，大量的信息還是被“鎖”在了中央數(shù)據(jù)庫(kù)里，并由“保安人員”看守。用戶必須依靠網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器來(lái)完成所有的上網(wǎng)操作，這酷似老式的分時(shí)復(fù)用系統(tǒng)。網(wǎng)站好象一個(gè)個(gè)孤立的小島，并不能按照用戶的指令在它們之間進(jìn)行有意義的交流。今天的網(wǎng)絡(luò)似乎只能通過(guò)單個(gè)的網(wǎng)站向單個(gè)用戶提供有限的服務(wù) -- 因?yàn)榇蠖鄶?shù)的網(wǎng)頁(yè)只能呈現(xiàn)HTML格式的數(shù)據(jù)“圖片”，而非信息本身。（對(duì)大多數(shù)網(wǎng)頁(yè)來(lái)說(shuō)，在現(xiàn)有技術(shù)條件下要兩者兼顧是非常困難的。）非但如此，瀏覽器本身在很多方面都只是一個(gè)被美化了的“啞巴只讀終端”-- 你可以輕易地瀏覽信息，但是很難進(jìn)行編輯、分析和復(fù)制（實(shí)際上也就是知識(shí)工作者需要做的所有工作）。“個(gè)性化”只意味著重復(fù)地進(jìn)入網(wǎng)站，并不斷地將個(gè)人隱私泄露給你所訪問(wèn)的每一個(gè)網(wǎng)站。你必須適應(yīng)科技，而不是科技反過(guò)來(lái)適應(yīng)你的要求。

　　當(dāng)你同時(shí)使用多臺(tái)個(gè)人電腦或便攜設(shè)備時(shí)，上面提到的問(wèn)題就會(huì)成倍地出現(xiàn)。為了查閱在線信息、電子郵件、離線資料和其他數(shù)據(jù)，你不得不與多個(gè)用戶界面（有時(shí)甚至相互沖突）、多變的數(shù)據(jù)入口分級(jí)和時(shí)斷時(shí)續(xù)的信息同步作“斗爭(zhēng)”（就是當(dāng)你通過(guò)電腦使設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)處于物理連接時(shí)）。在線數(shù)據(jù)以一種不完善的預(yù)定格式呈現(xiàn)，極大地降低了信息的可用性。一個(gè)符合你要求的風(fēng)格化“個(gè)人信息空間”概念仍然是個(gè)夢(mèng)想。

　　網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)商希望建立、測(cè)試和發(fā)布有吸引力的網(wǎng)站，但是可用的工具真是少之又少。其中的許多人更多地注重網(wǎng)站的視覺(jué)吸引力，而不是實(shí)用性。沒(méi)有任何開(kāi)發(fā)商以一種持續(xù)而有效的方式去關(guān)注軟件的整個(gè)生命周期 -- 從構(gòu)想、開(kāi)發(fā)、投放到維護(hù)。還沒(méi)有任何系統(tǒng)，可以讓開(kāi)發(fā)商為個(gè)人電腦編寫的程序能夠同時(shí)運(yùn)用在其他的設(shè)備上。

　　公司用戶還要面對(duì)更多的挑戰(zhàn)。多如牛毛的小型服務(wù)器群的出現(xiàn)降低了單點(diǎn)失誤，從而在整體上提高了計(jì)算的可靠程度，但同時(shí)系統(tǒng)的管理也變得越來(lái)越復(fù)雜。性能測(cè)試、能力規(guī)劃和運(yùn)營(yíng)管理正在對(duì)今天的多層級(jí)、多功能網(wǎng)站提出挑戰(zhàn)。新的電子商務(wù)系統(tǒng)很少能夠周密地計(jì)劃：如何與現(xiàn)存的商務(wù)系統(tǒng)協(xié)調(diào)工作。新型系統(tǒng)應(yīng)該使你的商務(wù)伙伴和消費(fèi)者可以安全地跨越防火墻、高效地與你做生意的，但是類似的系統(tǒng)在設(shè)計(jì)上如此之難，以至于許多公司只好采用昂貴的雙重系統(tǒng)。

　　難道一切發(fā)展都到盡頭了嗎？其實(shí)每個(gè)人都相信，網(wǎng)絡(luò)總是會(huì)朝前發(fā)展。但是，為了這個(gè)真正提高開(kāi)發(fā)商、企業(yè)和消費(fèi)者能力的新進(jìn)展，人們必須具有超前的想象力。而微軟的職責(zé)，就在于為人們大膽設(shè)想，并把它變成現(xiàn)實(shí)。